Hallan elementos clave para determinar el
origen de la vida terrestre
Un equipo internacional de
investigadores ha descubierto ingredientes considerados clave para el origen de
la vida terrestre en el cometa 67/P, que la nave Rosetta de la Agencia Espacial Europea (ESA)
lleva casi dos años estudiando.
Entre estos componentes está la glicina, un aminoácido que suele
encontrarse en las proteínas, y fósforo, un elemento fundamental del ADN y de
las membranas celulares, informó la ESA en una nota de prensa.
Los
científicos llevan mucho tiempo debatiendo la posibilidad de que el agua y las
moléculas orgánicas esenciales para que surgiese la vida llegaran a la Tierra
por medio de asteroides y cometas cuando el planeta aún se estaba enfriando
tras su formación.
Los nuevos resultados revelan que los cometas contaban con el potencial de
aportar los ingredientes clave para el nacimiento de vida tal y como la
conocemos, según las mismas
fuentes.
Los
aminoácidos son compuestos orgánicos de gran importancia biológica que
contienen carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno, y son la base de las
proteínas.
Las muestras que la
misión Stardust de la NASA trajo del cometa Wild-2 en 2006 mostraban trazas del aminoácido más
simple, la glicina. Sin embargo, una posible contaminación terrestre
de las muestras de polvo dificultaba enormemente el análisis.
Ahora,
Rosetta detectó glicina de forma directa y repetidamente en la difusa atmósfera
o "coma" del astro 67/P.
"Esta es la primera vez que detectamos glicina
de forma inequívoca en un cometa", aseguró Kathrin Altwegg, investigadora jefa del
instrumento encargado de las mediciones y autora principal del artículo
publicado en Science Advances.
Según
Altwegg, también fueron capaces "de ver otras moléculas orgánicas que
podrían ser predecesoras de la glicina, que indican las posibles vías por las
que se habría formado".
fuente: infobae
